Études préliminaires

Avant de développer le projet d'extraction, nous avons travaillé avec Conservation International (CI) pour évaluer la biodiversité de la région. Le programme d'évaluation rapide a identifié de nombreuses espèces importantes.

Le partenariat avec CI a été formé avec l'idée d'obtenir des gains significatifs pour la conversation de la biodiversité, les communautés qui dépendent des ressources dans la région et le gouvernement de Guinée. Des études initiales se sont portées sur l'ensemble de la zone prévue pour les opérations minières, avant que le travail dans les zones pour les aménagements ferroviaires et portuaires ne commence. Toutes ces études ont été menées en liaison étroite avec les communautés locales.

Identification des menaces pour l'environnement

Conservation International a aussi mené une évaluation des menaces et des possibilités socio-économiques. Cette évaluation a identifié plusieurs menaces, y compris la chasse de viande de brousse et des pratiques agricoles non durables. Ces résultats seront utilisés pour les études préliminaires de Rio Tinto, dans le cadre de notre étude d'impact sur l'environnement.

Création d'un nouveau point de repère

 « Nous comparons nos plans d'aménagement de Simandou avec les études préliminaires pour créer des évaluations d'impact sur l'environnement et d'impact social » dit le responsable Environnement et Communautés John Merry. « Ces évaluations influencent la planification de Rio Tinto et du gouvernement de Guinée et font que le développement durable sous-tend le projet de plusieurs millions de dollars.

Il était clair dès le départ que nos études préliminaires exigeraient une nouvelle approche et un effort renouvelé », ajoute John. 

 « Bien que Rio Tinto ait une grande expérience dans ce domaine, nous savions que nous devions innover et créer un nouveau point de repère.

Notre approche a été récompensée en termes de résultats scientifiques. C'est aussi personnellement très satisfaisant de travailler avec des scientifiques de renommée mondiale et de voir que leurs recherches font maintenant partie d'une base de connaissances globales sur l'Afrique de l'ouest.

Lorsque l'on voit et ressent l'excitation que ces scientifiques dérivent de leur travail de recherche en laboratoire et dans ces endroits reculés, cela vaut vraiment la peine. On ne peut s'empêcher de s'enthousiasmer lorsqu'ils trouvent une nouvelle espèce d'amphibiens ou identifient un oiseau ou une chauve-souris à des centaines de kilomètres de l'endroit où on pensait les trouver. »