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English19 mars 2010
Rio Tinto et Chinalco signent un protocole d'entente visant la formation d'une coentreprise de minerai de fer pour le projet Simandou en Guinée
Rio Tinto et Chinalco ont signé un protocole d'entente non exécutoire dans le but de mettre sur pied une coentreprise pour le développement et l'exploitation du projet de minerai de fer Simandou, en Guinée. Cette proposition de coentreprise porte sur les infrastructures ferroviaire et portuaire ainsi que sur la mine elle-même.
La participation de Rio Tinto dans le projet Simandou est actuellement de 95 pour cent, les cinq pour cent restants appartenant à la Société financière internationale (SFI), organisme responsable du financement à la Banque mondiale. En vertu du protocole d'entente, la participation de Rio Tinto dans le projet Simandou sera détenue par l'entremise d'une nouvelle coentreprise. Chinalco fera l'acquisition d'une participation de 47 pour cent dans la nouvelle coentreprise en fournissant 1,35 milliard de dollars US en vue du financement des travaux de développement continus au cours des deux ou trois prochaines années. Une fois que Chinalco aura versé la somme de 1,35 milliard de dollars US, les participations effectives de Rio Tinto et de Chinalco dans le projet Simandou seront de 50,35 pour cent et 44,65 pour cent respectivement.
Tom Albanese, chef de la direction de Rio Tinto, a déclaré : «Nous croyions depuis longtemps que Rio Tinto et Chinalco pourraient travailler ensemble dans le cadre de grands projets, à leur bénéfice mutuel. Chinalco est un excellent partenaire pour nous dans le projet Simandou. Cette société apporte ses propres compétences et capacités dans la réalisation de grands projets ainsi que l'accès à l'expertise d'autres organisations chinoises en matière d'infrastructure. Nous estimons que le projet Simandou représente un actif de grande envergure offrant des perspectives à long terme, et que c'est la meilleure source de minerai de fer de haute qualité encore inexploitée. En travaillant avec Chinalco et la SFI, nous prévoyons procurer d'importants avantages économiques et sociaux à la Guinée et créer une valeur considérable pour les actionnaires.»
Après la formation de la coentreprise, la filiale Simfer de Rio Tinto continuera de gérer le développement du projet Simandou. Rio Tinto et Chinalco travailleront maintenant à finaliser les documents définitifs et exécutoires de la transaction. Outre le financement fourni par Chinalco, le projet nécessitera d'importantes dépenses supplémentaires en terme de développement avant d'être pleinement opérationnel.
Le gouvernement guinéen a l'option d'acquérir jusqu'à 20 pour cent du projet aux prix du marché. Toute participation acquise par le gouvernement guinéen aurait pour effet de réduire proportionnellement les participations effectives de Rio Tinto, de Chinalco et de la SFI dans le projet Simandou.
Renseignements à l'intention des rédacteurs
Simandou est un projet d'extraction du minerai de fer de classe mondiale situé dans le sud-est de la Guinée. Les premières études de faisabilité sont terminées et les travaux de développement sont en cours. Rio Tinto est en partenariat avec la Société financière internationale, qui détient une participation de cinq pour cent dans le projet Simandou.
Rio Tinto a déjà consacré plus de 600 millions de dollars US à l'exploration et à l'évaluation nécessaires pour développer une mine de classe mondiale à Simandou. Le projet emploie au-delà de 1 000 personnes en Guinée. Le plan actuel pour la mine, le chemin de fer et le port prévoit la création de dizaines de milliers d'emplois pendant la phase de construction et de plus de 4 000 emplois à temps plein pendant la phase d'exploitation. Une fois la mine pleinement opérationnelle, la production devrait dépasser 70 millions de tonnes de minerai de fer par année.
À propos de Rio Tinto
Rio Tinto est un important groupe minier international dont le siège social est situé au Royaume-Uni, regroupant Rio Tinto plc, société inscrite à la Bourse de Londres et à la Bourse de New York, et Rio Tinto Limited, société inscrite à la Bourse d'Australie.
Rio Tinto s'occupe de prospection, d'exploitation et de traitement de ressources minérales. Il produit principalement de l'aluminium, du cuivre, des diamants, de l'énergie (charbon et uranium), de l'or et des minéraux industriels (borax, dioxyde de titane, sel et talc) et du minerai de fer. Bien que ses activités soient d'envergure mondiale, Rio Tinto est solidement implanté en Australie et en Amérique du Nord et possède d'importantes entreprises en Amérique du Sud, en Asie, en Europe et en Afrique australe.
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